Culture des pommes de terre
Les pommes de terre sont préférentiellement cultivées dans des potagers de surface moyenne ou grande. Toutefois des méthodes plus productives, décrites dans cet article permettent une production correcte même dans de petits espaces
La pomme de terre est une plante vivace cultivée pour son tubercule. De culture facile, il faut toutefois choisir les variétés selon leur utilisation en cuisine : à chair ferme pour les salades, en accompagnement d'un plat ou pour la raclette ou à chair farineuse pour la purée et les frites. Les variétés à chair tendre se situent entre les deux et sont un peu plus polyvalentes.
Le choix des plants dépend également du rendement recherché, très variable selon les variétés, et la précocité de la récolte : une récolte courte étant préférable dans les potagers de petites tailles. Leur aptitude à la conservation peut également être prise en compte.
Variétés à chair ferme :
Idéales pour la cuisson à l'eau ou à la vapeur en raison de leur bonne tenue. C'est celles qui conviennent le mieux pour les salades.
- La Roseval, reconnaissable grâce à sa robe rouge. Durée de culture : 130 jours - Rendement : bon.
- La Charlotte : très utilisée en salade. Durée de culture : 110 jours - Rendement : bon et assez bonne conservation.
- La Belle de Fontenay : très utilisée en salade. Durée de culture : 90 jours - Rendement : moyen et très faible conservation.
- L'amandine : Durée de culture : 110 jours - Rendement : bon - Bonne résistance au mildiou mais faible conservation.
- La Pompadour : tardive et résistante au mildiou. rendement assez bon et bonne conservation.
Variétés à chair tendre:
Elle peuvent être utilisées en purée, en frite ou en légume d'accompagnement grâce à leur bonne tenue à la cuisson.
- La Spunta, durée de culture : 115 jours - Rendement : excellent. Conservation moyenne.
- La Samba, durée de culture : 120 jours - Rendement : excellent. Bonne conservation.
- La Monalisa, durée de culture : 120 jours - Rendement : excellent et bonne conservation.
Variété à chair farineuse
- La Bintje : la plus courante des pommes de terre, idéale pour les frites et les purées - Durée de culture : 120 jours - Rendement : bon - Conservation : assez bonne.
De la mise en terre à la récolte
La plantation s'effectue généralement à partir de plants germés achetés dans le commerce et certifiés sans maladies ni parasites. Il est possible de garder des tubercules de l'année dernière mais la récolte risque d'être plus aléatoire. Pour une meilleure réussite, sélectionnez de beaux tubercules dès la récolte.
Achetez-dès que possible les tubercules et placez les dans une boite à œuf dans un endroit frais et lumineux en ne gardant que 3 à 5 yeux. Une fois germés, placez les tubercules dans des trous d'une dizaine de centimètre de profondeur en prenant garde de placer les plus beaux germes vers le haut.
Chaque pied doit être espacé sur une ligne d'environ 35-40 cm. Les intervalles entre lignes sont de 60 cm minimum. Le plus facile est de soulever la terre avec une serfouette et de placer la patate mère au fond du trou en plaçant le germe vers le haut. Retirer délicatement la serfouette, le terre recouvre d'elle-même le tubercule. Inutile de tasser, car cela risque de casser le germe.
Dès que les plants atteignent 25 cm de haut, il faut butter les pieds : l'opération consiste à ramener de la terre à l'aide d'une binette vers le pied pour favoriser le développement des tubercules. Attention à ne pas exposer des tubercules à la lumière qui les rendraient impropres à la consommation (on observe alors un verdissement de la peau avec la formation de solanine, un composé toxique qui donne un goût amer).
Arrosez régulièrement en période sèche. En cas d'apparition du mildiou, retirez les tiges atteintes. Surveillez également l'apparition de doryphore qu'il est facile de maîtriser en début d'attaque en supprimant les parasites à la main.
Récoltez les pommes de terre lorsque le feuillage commence à dépérir.
L'arrachage doit se faire par temps sec afin de laisser sécher les pommes de terres sur le sol quelques heures avant de les stocker dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière.
En primeur, les variétés précoces peuvent être arrachées au bout de 60 jours mais les pommes de terre doivent alors être consommées très rapidement.
Les cultures alternatives
La culture en pleine terre n'est pas la seule possibilité. De meilleurs rendements peuvent être obtenus en les cultivant à même le sol ou hors sol dans des sacs de terreau.
Pour une culture en paillis, les tubercules sont placés à même le sol et recouverts de compost ou de terreau. On recouvre ensuite le terreau d'une épaisse couche de végétaux tel que la tonte de gazon. Au cours de la culture, il faut veiller à pailler régulièrement les pieds pour que les tubercules ne voient jamais la lumière.
La culture en sac est idéale pour les petites surfaces. Prenez un sac de terreau vide, roulez-le de façon à former un sac d'une vingtaine de centimètre de profondeur. Percer le fond du sac pour que l'eau puisse s'écouler librement. Placez une couche de compos au fond du sac, déposez un tubercule et le recouvrir de terreau. Dès que le plant atteint 25 cm, dérouler un peu le sac et placez un second tubercule dans le sac. Recouvrir de terreau. Continuez la plantation jusqu'en haut du sac. Comme pour toute culture hors-sol, l'arrosage doit être régulier pour éviter l'assèchement du substrat.
