Département du Loir-et-Cher (41) : un riche patrimoine

Le département du Loir-et-Cher est situé dans la région Centre. Il a été nommé ainsi en raison des deux rivières qui le traverse : le Loir au Nord et le Cher au Sud. Il se caractérise également par de nombreux étangs situés majoritairement au sud du département. Avec ses 6314 km2, c'est le 31ème département national en terme de superficie. Limitrophes des départements d'Eure-et-Loir, du Loiret, du Cher, de l'Indre, d'Indre-et-Loire et de la Sarthe, il offre une grande diversité dans ses paysages de par sa situation géographique, et possède un important patrimoine au niveau biologique.

Le climat est de type océanique.

Le département du Loir-et-Cher en quelques lignes :

Population (estimation 2004): 320 791 habitants
Préfecture : Blois
Région : Centre – Val de Loire
Superficie : 6 345 Km²
Départements limitrophes : Sarthe, Eure-et-Loir, Loiret, Indre-et-Loire, Indre, Cher

Les principales villes du département

Nom de la commune	Population municipale
Blois	46351
Romorantin-Lanthenay	17459
Vendôme	16879
Vineuil	7638
Mer	6197
Salbris	5398
Lamotte-Beuvron	4767
Selles-sur-Cher	4661
La Chaussée-Saint-Victor	4489
Saint-Laurent-Nouan	4305

Tourisme dans le département du Loir-et-Cher

Le patrimoine historique avec les châteaux de la Loire constitue l'attrait principal du département. Amateurs d'histoire, vous allez être comblés, plus de 20 monuments sont ouverts au public !

Patrimoine historique

• Cathédrale Saint-Louis de Blois : elle est imposante mais plutôt austère à l'intérieur
• Château de Chambord : c'est un véritable joyau des châteaux de la Loire. Au cœur de la Sologne, il a été commandité par le roi François 1er. Ce lieu unique a une atmosphère particulière. A ne pas rater : l'escalier à double révolution inspiré par Léonard de Vinci. Prévoir une demi-journée pour la visite. On vous donne plus de détail en fin de page
• Château de Beauregard : à voir en particulier sa galerie des portraits et son parc
• Château de Chaumont sur Loire: il est le théâtre chaque été du festival international des jardins, ce qui en fait son attrait principal.
• Château de Cheverny : il possède décoration intérieure riche et somptueuse. Le parc est également agréable.
• Le château de Fougères sur Bièvre : un château fort en parfait état de conservation
• Château de Villesavin. : imposante bâtisse qui mérite que l'on s'y arrête.

Du coté de la gastronomie

• les amateurs d'œnologie pourront déguster les nombreux vin du val de Loire
• la célèbre tarte au pomme à la pâte retournée : la tarte Tatin

Activités liées à la nature

Le département du Loir et Cher met à votre disposition l'un des plus beaux zoos d'Europe, le zoo de Beauval, et pas moins de 4600 animaux vous y attendent, dont les célèbres pandas géants! De nombreuses autres activités vous attendent et sont accessibles dès le plus jeune âge. Elles rendront votre séjour inoubliable.

Panda du zoo de Beauval

Une multitude d'activités sportives sont proposées aux touristes  dans le département allant des parcs nautiques aux fermes équestres…

Le château de Chambord

Dans l'histoire de France, François Ier possède incontestablement une place primordiale. En effet, de part son influence sur le royaume en matière d'art et de culture, il s'érige comme l'indiscutable monarque de la Renaissance. Mais afin d'asseoir une telle réputation à travers les années, il lui aura fallu imposer sa marque sur tout le territoire français. Pour se faire, le Roi Chevalier édifia et fit retravailler de nombreux châteaux. Pour preuve, il continua notamment les démarches entreprises par ses prédécesseurs à propos du Château de Blois. Cependant, son plus grand chantier résida en la construction du Château de Chambord.

Bâti de 1519 à 1547 sur la commune de Chambord dans le Loir-et-Cher, le magistral Château dispose d'une allure des plus reconnaissables parmi tous les autres châteaux érigés durant cette période. En effet, avec ses 282 cheminées, ses 77 escaliers, et ses 800 chapiteaux sculptés, Chambord illustre toute la démesure des ambitions du Roi de France. Mais l'impression de profusion qui s'impose à tous les visiteurs qui le contemple ne s'arrête pas à ces quelques chiffres. De la sorte, il aura nécessité pas moins de 220 000 tonnes de pierre pour achever son édification en 1547.

L'architecture du château de Chambord

Rien de mieux que de visiter le château vous apprécier son architecture. Vous pouvez préparer votre visite sur le site du château. En attendant, voici quelques éléments architecturaux à découvrir.

Le Château de Chambord dispose à la fois de trait hérité de l'art médiéval et de celui de la Renaissance. Ainsi, on retrouve dans les plans du château des allusions à l'architecture médiévale tel que le donjon central qui est entouré de quatre tours aux angles qui marquent les quatre points cardinaux.

Néanmoins, ce n'est pas le caractère qui prime : on retrouve surtout l'art italien rapporté par François Ier lors de ses campagnes militaire en territoire italien. De fait, on peut voir des lanternes, de multiples ouvertures, des terrasses, ou encore des incrustations en ardoise en forme de losange et de disque qui rappellent la polychromie de certains édifices italiens. A cela s'ajoute naturellement le majestueux double escalier en spirale (ou escalier à double révolution) qui fut imaginé de telle sorte que les personnes qui empruntent chacun une rampe ne se rencontrent jamais. A noter que ce monument classé Patrimoine mondial de l'UNESCO en 1981 dispose de cinq niveaux habitables et est construit au cœur du plus grand parc forestier fermé de toute l'Europe avec ses 5441 ha. Ironie du destin, avant sa mort en 1547, François Ier ne profita guère de son célèbre château puisqu'il n'y séjourna que 72 nuits.

Le Château de Chambord, un joyaux d'architecture

Le château de Chaumont-sur-Loire et ses jardins

Après plusieurs siècles d'existence, le Château de Chaumont-sur-Loire fait maintenant partie du patrimoine mondial de l'UNESCO. Il est également connu pour ses jardins. Il s'y tient d'ailleurs chaque année le festival international des jardins. Un très bel endroit du >Loir-et-Cher à découvrir.

L'histoire du Château de Chaumont-sur-Loire

Au Xe siècle, le comte Blois, Eudes Ier avait fait construire une forteresse pour défendre sa ville contre les attaques de Foulques III Nerra, Comte d'Anjou. En 1026, Eudes II, fils d'Eudes Ier avait octroyé Chaumont à Gelduin, un chevalier normand qui avait combattu pour Le Comte. Gelduin avait consolidé la forteresse et la première tour de pierre était construite. Sa petite-nièce, Denise de Fougères, l'héritière de Gelduin, épousa Sulpice Ier d'Amboise vers la première moitié du XIè siècle et depuis, ce fut la famille Amboise qui détenait Chaumont pendant cinq siècles.

En 1465, le château avait été détruit, Louis XI ordonna sa démolition pour châtier Pierre d'Amboise d'avoir participé à la « Ligue du bien public ». Trois années plus tard, la famille d'Amboise obtint la grâce du Roi et a reconstruit le château. Entre 1469 et 1481, c'est Charles Ier d'Amboise qui dirigeait la reconstruction. Son successeur, Charles II, poursuivit les travaux à partir de 1498 jusqu'à son décès en 1511. À cette époque, le château adoptait déjà le style architectural de la Renaissance tout en gardant son aspect de forteresse. Après la mort d'Henri II, sa femme Catherine de Médicis, alors propriétaire du château obligea Diane de Poitiers, maîtresse de son défunt époux, de lui donner Chenonceaux contre Chaumont. Diane termina plusieurs travaux inachevés dans le château et y marquait ses emblèmes. Le château avait changé de propriétaire plusieurs fois et avait subi des modifications au cours des différentes années.

En 1833, le comte d'Aramon acheta le château et mit en place le parc qui l'entoure. Après le décès du comte, sa femme se fut remariée avec Le vicomte Joseph Walsh qui restaura le château en faisant appel à l'architecte Jules Potier de La Morandière. Le château devenait ensuite la propriété de Marie Say, une héritière de raffineur de sucre de canne, en 1875. Épouse d'Amédée de Broglie, elle eut aussi engagé un architecte, Paul-Ernest Sanson pour la restauration du château. Des écuries furent créées à l'intérieur du parc à la même période. C'était durant l'époque des Broglie que le château brilla dans toute sa splendeur en abritant diverses fêtes et réception. En 1938, la princesse de Broglie se voyait dans l'obligation de vendre le château à l' État. Actuellement, le château, les écuries et le parc sont regroupés avec le Festival international des jardins et forment le domaine de Chaumont-sur-Loire appartenant à la Région Centre, celle-ci ayant pour but la protection et la valorisation du Domaine ainsi que le développement des activités qui y ont lieu.

Préparez votre visite sur le site du domaine.

Image par Julia Casado, Image par Stéphanie Delumeau de Pixabay