Conseils de préparation des infusions de plante
L'infusion permet d'extraire des plantes médicinales des composés volatils et de nombreux minéraux (calcium, magnésium, fer....). La phytothérapie est une médecine douce alternative qui permet de lutter contre de nombreux maux du quotidien et potentiellement d'en prévenir d'autres. Les plantes se présentent en sachet ou en vrac. Elles peuvent être associées entre elles pour augmenter leurs actions ou pour apporter différents parfums. De multiples combinaisons sont possibles mais il faudra éviter de mélanger des plantes aux effets contraires : une plante tonique avec une sédative par exemple. Afin de profiter pleinement des principes actifs des plantes, voici quelques conseils pour leur préparation en tisane.
Les principes de base
Les composés aromatiques contenus dans les plantes sont des substances fragiles potentiellement détruites par la chaleur. En conséquent, la température de l'eau ne doit généralement pas être trop élevée. Une eau tout juste frémissante à 85-90 °C est préférable à de l'eau en ébullition. C'est à cette température qu'il est également conseillé de laisser infuser le thé vert.
La qualité de l'eau rentre également en jeu dans l'efficacité de l'extraction des arômes et des principes actifs de la plante. Une eau riche en minéraux est déconseillée. Mieux vaut donc choisir une eau ayant une faible quantité de résidu à sec (donc peu minéralisée) pour éviter une saturation rapide de l'eau. Les eaux de source sont une bonne solution.
La plante doit être coupée ou broyée en petits morceaux pour faciliter les échanges avec l'eau. Plus la surface de contact est élevée, plus l'extraction est efficace et rapide. Les tisanes en sachets, sont finement broyées, ce qui permet permet une bonne extraction malgré la faible quantité contenue à l'intérieur.
Modes de préparation
Pour les plantes sous forme de feuilles ou de fleurs, verser de l'eau frémissante, couvrir et laisser infuser pendant 5 à 10 minutes. Ce mode de préparation convient à la plupart des plantes.
Toutefois des exceptions existent: la reine des près est une plante aux composés fragiles qui nécessitent une infusion à moins de 65°C.
Pour les feuilles plus épaisses comme l'eucalyptus, verser de l'eau bouillante sur les feuilles et laisser infuser au moins 10 minutes
Pour les écorces, graines et racines, effectuez une décoction : placez les plantes dans l'eau froide et chauffer jusqu'à ébullition. Hors du feu, couvrez et laisser infuser au moins 10 minutes.
Une décoction plus concentrée est possible laissant bouillir l'eau une dizaine de minutes. C'est le cas par exemple pour le desmodium.
L'infusion froide consiste à placer la plante dans un récipient contenant de l'eau non chauffée et à laisser macérer au frais toute la nuit.
Quelques soit le mode de préparation, consommez votre boisson dans les 24 heures après la préparation.
La durée de l'infusion aura une influence sur le gôut. La passage des tanins dans l'eau peut apporter une certaine amertume à la boisson. Il faut donc ajuster ce temps selon votre goût.
Les accessoires pour infusion
- La cuillère à infusion : très pratique pour réaliser une seule tasse mais il faut veiller à ne pas trop la remplir pour que l'eau puisse bien se renouveler au contact des plantes.
- La cafetière/théière à piston : c'est notre méthode préférée de préparation car le piston permet de comprimer les plantes à la fin de l'infusion pour récupérer le jus le plus concentré en principe actif. Elle permet de préparer environ 4 tasses
- La théière électrique : les feuilles sont placées dans un compartiment situé en eau de la cuve. L'eau s'agite par convection ce qui améliore l'extraction. Malheureusement la plupart des théières chauffent jusqu'à 95°C, ce qui est trop chaud
- La casserole inox : Chauffer l'eau puis ajouter les plantes, couvrez et filtrer avec une passoire en fil d'acier.
Quelques plantes et leurs principales propriétés médicinales
- Camomille : son action relaxante permet de lutter contre le stress.
- Mélisse : les tisanes sont idéales pour retrouver un sommeil réparateur. A associer avec le tilleul.
- Menthe poivrée : elle possède une action tonique et facilite la digestion.
- Ortie : les feuilles sont riches en minéraux dont la silice. Les infusions sont conseillées pour leur action détoxifiante et contre les douleurs rhumastismales.
- Verveine citronnée : elle favorise la digestion
Bien que l'on consomme généralement les infusions à partir de plantes sèches, il est tout à fait possible d'utiliser les feuilles fraîches pour préparer les tisanes.